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- 名 称：荷花
- 拉丁名：Nelumbo nucifera
- 科 类：睡莲科
- 属 类：莲属
- 别 名：芙蕖、芙蓉、缸莲、菡萏、莲花、水芙蓉、碗莲、中国莲
喜相对稳定、深0.3-1.2米的静水，水深1.5米时不能开花。生长季节失水，如泥土湿润，虽不会导致死亡，但生长减慢；泥土干裂3-5天，叶片会枯焦，生长停滞；如继续干旱，则会导致死亡。喜热，最适宜生长温度为20-30℃，生长时气温需保持15℃以上，15℃以下时生长停滞。耐高温，气温高至41℃时对生长无影响。喜光，不耐阴，在强光下生长发育快，开花早；在日照不足5小时，往往只长叶，不开花。对土壤要求不严，但以富含有机质的肥沃粘土为宜。
原产我国，是中国十大名花之一。荷花一般分布在中亚，西亚、北美，印度、中国、日本等亚热带和温带地区。荷花在中国南起海南岛，北至黑龙江的富锦，东临上海及台湾省，西至天山北麓，除西藏自治区和青海省外，全国大部分地区都有分布。垂直分布可达海拔2000米，在秦岭和神农架的深山池沼中也可见到。
为宿根挺水型水生花卉。具横走肥大地下茎（藕），藕与叶柄、花梗均具许多大小不一的孔道，且具粘液状的木质纤维（藕丝）。藕的顶芽被鳞芽包被。藕有节，节上生有不定根，并抽叶开花。叶大，直径可达70厘米，圆形，盾状，全缘。具辐射状叶脉；叶面深绿色，满布小钝刺，刺间有蜡质白粉，叶背淡绿，无毛，脉隆起；叶柄圆柱形，密布倒生刚刺。花期6-9月，花单生，两性，单瓣、复瓣、重台或千瓣，有深红、粉红、白、淡绿等色及间色。花谢后花托膨大（莲蓬）。果实（莲子）初青绿色，熟时深蓝色。
荷花种类很多，分观赏和食用两大类。原产亚洲热带和温带地区，中国早在周朝就有栽培记载。荷花全身皆宝，藕和莲子能食用，莲子、根茎、藕节、荷叶、花及种子的胚芽等都可入药。其出污泥而不染之品格恒为世人称颂。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”就是对荷花之美的真实写照。荷花“中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚品格，历来为古往今来诗人墨客歌咏绘画的题材之一。1985年5月荷花被评为中国十大名花之一。荷花是印度和越南的国花。
园林中多采用分藕繁殖，时间以清明前后气温上升至15℃以上时为宜。种植时，先将池水放浅至10-15厘米深时即可。进行种藕时将塘泥扒开作种植穴，左手托起藕身，右手握住藕的顶端，用中指保护顶芽，向下成20-300角斜插入泥，并让尾节翘露泥面，然后扒泥盖藕，先放水使水深保持20-30厘米，待浮叶长出后，逐渐提高水位。
新挖的池塘，池底全为硬质的生土，不适应荷花的生长，种植前必须在种植处填上一层松软的沃土，或用缸植荷花投入池中，缸植荷花的操作方法与湖塘植基本相同。
湖塘植莲，如塘泥肥沃，缸栽时施足基肥的可不施追肥。如荷叶黄瘦，则应及时追施肥料。特别是缸栽时由于营养面积有限，常常会出现缺肥现象。追肥用有机肥、化肥均可，有机肥如饼肥；化肥如尿素、磷酸二氢钾等。
池塘里的杂草与荷花争夺营养，遮挡阳光，降低水温，从而影响荷花的生长，应及时打涝清除，特别是喜旱莲子草的萌生蔓延力极强，严重时将荷花置于死地，应即时割除捞起。
池塘种植荷花，当年可花盖满塘，但4年以后，地下茎增殖力衰退，开花也逐渐减少，应及时进行翻塘，即每3-4年在春季将池水抽干后翻挖取藕，重新栽植。缸栽荷花则需隔年翻种1次。